Новости

Биоразлагаемый пластик или пластик для переработки ?

Биоразлагаемые пластики не так уж и хороши для окружающей среды, потому что для запуска процесса декомпозиции они должны быть оставлены на открытом воздухе. Переработка, в свою очередь, позволяет получить дополнительную прибыль от отдельных полимеров - в первую очередь ПЭТ (PET) и HDPE, а также некоторые виды полистирола (PS) и полипропилена (PP) - однако, стоимость сбора, сортировки и логистики, включенная в механическую переработку продолжает представлять собой целый ряд сложностей. Два новых исследования, проведенных IDTechEx разбираются в данной проблематике.

IDTechEX- независимая международная организация, специализирующаяся на исследовании рынка инновационных технологий и бизнес-разведке. Создана в 1999 году.

"Новые биоразлагаемые пластики и лучшие технологии переработки являются многообещающими методами в помощь миру, ведущему борьбу с пластиковыми отходами."

Оба подхода описаны в двух докладах: "Биопластики 2020-2025 ("Biolplastics 2020-2025") и "Зеленая технология и переработка пластмасс: Исследование рынка 2020-2030" ("Green Technology and Polymer Recycling: Market Analysis 2020-2030").

Доклады справедливо замечают, что биоразлагаемым пластикам как потенциальному решению проблемы распространения пластиковых отходов уделялось повышенное внимание. Несмотря на обещания о том, что биоразлагаемые пластики будут распадаться - употребляется также термин "фрагментироваться" - естественным путем, окончательное решение до сих пор не найдено. Фрагментация в точности - это не растворение и исчезновение в грунте.

IDTechEx указывает, что только половина существующих ныне биопластиков действительно являются биоразлагаемыми.

"Тот факт, что материал имеет естественное происхождение еще не означает, что он подвергнется распаду в естественной среде. Многие широко известные биопластики такие как, например, био-PET применяемый в Coca-Cola's PlantBottle, не являются биоразлагаемыми."

Вторая проблема окружает само понятие "биоразлагаемого" пластика. Недоумение потребителей вызывает точный механизм процесса распада материала в естественных условиях и период времени, который он занимает. Большинство биоразлагаемых пластиков не оправдают ожиданий производителей и покупателей, если бутылка, отмеченная соответствующим знаком, будет растворяться в течение нескольких месяцев. Доклад "Биопластики 2020-2025" приводит материал PLA в качестве примера.

"Если бутылка, изготовленная из PLA будет выброшена в океан, то процесс ее распада займет сотни лет."

IDTechEx подмечает, что PLA разложится только на специализированном предприятии,

"где он может быть нагрет до температуры достаточной для того, чтобы микробы выполнили расщепление с приемлемой скоростью".

Доклад содержит данные обо наиболее известных биопластиках.

Тема переработки пластиков освещена в докладе "Зеленой технологии и переработке пластмасс: Исследование рынка 2020-2030", который прежде всего отмечают низкий процент переработки осуществляемой в мире. Текущие вызовы механической переработки хороши известны, включая проблемы загрязнения; однако,

"ряд появляющихся альтернативных технологий переработки - включая химическую переработку и апсайклинг (вторичное использование в новом качестве) - могут привести к новым возможностям в производственно-сбытовой цепочке полимеров."

Некоторые передовые технологии переработки еще не готовы для представления широкой общественности да и логистика трудноперерабатываемых пластиков на подобные предприятия продолжает представлять сложность. Доклад IDTechEx рассматривает пиролиз и другие формы деполимеризации с целью создания топлива и химического сырья также как и мономеров из утилизируемых пластиков,

«которые могут возвращаться обратно в более широкую стоимостную цепочку, как способствующие более замкнутой экономике.»

Механическая переработка имеет ряд сложностей, которые должны быть преодолены для того, чтобы представить экономически целесообразное решение, включая, в первую очередь, участие потребителей в предотвращении попадания пластика в окружающую среду и надлежащем потоке переработки.

IDTechEx отмечает, что и биоразлагаемые и перерабатываемые пластики

«сражаются с исторически низкими ценами на нефть, которые делают обычное производство и утилизацию [одноразовых пластиков] все еще наиболее дешевым вариантом, несмотря на то, что возникающие технологии приближают конец этой истории.»

Кроме того, два подхода соревнуются между собой. К примеру,

«повышенное внимание к переработке приведет к снижению рыночного потенциала для биопластиков, добавляя экономических проблем в этой сфере.»

Что IDTechEx не упоминает в своих докладах, так это то, что биоразлагаемые пластики не поддаются переработке и должны содержаться отдельно от общего потока до того момента пока полимерные компатибилизаторы преимущественно применяются в процессе ресайсклинга. После ответного удара, полученного биоразлагаемыми и компостируемыми пластиками в связи с их проблемами в некоторых европейских странах, ответ на вопрос удастся ли технологиям механической и инновационной переработки одержать верх как наиболее экологически чистым способам переработки пластикового мусора, остается открытым.